COUCOU !!!

COUCOU !!!

vendredi 17 décembre 2010

SAN FRANCISCO......

Comme vous le savez depuis le dernier post, nous sommes sur le sol americain. Et plus precisemment en Californie, dans les environs de San Francisco, a Broadmoor! Avant de commencer notre travail en tant que Wwoofer pour Beth et Mike, nous avons fait les touristes pendant une petite dizaine de jours :-) A notre arrivee, nous avons reside chez un jeune et tres sympathique gars de 19 ans, Jenner, dans le quartier du Castro a San Francisco. Pour ceux qui ne le sauraient pas c'est le quartier gay, lesbien, bi et transsexuel...c'est tres colore! D'ailleurs le symbole de ralliement de cette communaute est l'arc en ciel, present partout dans les rues, dans les drapeaux flottant. C'est un quartier tres sympa, anime, ou regne une ambiance vraiment agreable, et ou l'on trouve plein de cafes dont un qui se nomme le Flore : il veut imiter un bistrot parisien et il y arrive pas mal avec des chocolats chauds tres tres bon avec plein de chantilly dessus. Et meme pas de supplement dans le prix! Trop cool!!!









La ville est tres belle avec de magnifiques maisons, toutes en super etat. Aucun eclat de peinture sur les facades, c'est impressionnant comment ils prennent soin de leurs petits (ou grands) chez eux. Il faut dire que la ville est tres fiere de ses nombreuses maisons anciennes, generalement de style victorien. Voici un petit apercu!



















La mairie "by night"...



On ne pouvait pas venir a San Francisco sans aller se balader sur le pont Golden Gate, immense et tres bruyant avec toutes les voitures, bus, camions qui circulent. Et pour les pietons sur le trottoir c'est pas forcement un lieu sur car beaucoup de velos dont certains qui roulent comme des fous! Attention dans les virages (au niveau des piliers). Voyez la baie de San Francisco et la non moins celebre prison d'Alcatraz!





























Comme vous pourrez le constater par vous meme la visite du Golden Gate fut un jour de meteo clemente contrairement aux autres jours de la semaine, pluvieux. D'ailleurs il pleut encore et toujours et apparemment c'est pas pret de s'arreter!! Mais on va pas se plaindre quand on voit sur le net ce qu'il neige en France et comment il fait froid...













Pour revenir a San Francisco, c'est une tres grande ville et nous avons beaucoup beaucoup marche. Il faut par exemple une heure pour traverser le Golden Gate et ensuite nous avons remonte une rue du debut a la fin, soit 3 heures de marche. Au moins pour se reperer c'est assez facile car les rues sont perpendiculaires et tres tres longues donc on tombe toujours au final sur celle qu'il nous faut :-)
Seule exception, mais pas des moindres: la "crooked street", soit-disant la rue la plus sinueuse du monde, qui serpente pour descendre l'une des nombreuses collines de la ville, un peu comme des mini lacets de montagne.



Les Etats-Unis sont le pays de la demesure, voyez ici ce sont des 6 voies!



Autre demesure, les interdictions dans tous les coins et des regles a respecter partout, tant au resto que sur les facades des immeubles que dans les parcs pour les chiens. On a pas interet de faire un faux pas sinon c'est direct la reconduite a la frontiere!!!





L'ambiance de San Francisco est tres particuliere. On s'y sent plutot en securite, le cadre architectural est tres heteroclite, melange parfois de style antique, classique, victorien et d'immeubles beaucoup plus modernes mais tout ceci reste homogene, miracle de l'architecture!
Les "cable cars" et autres tramways, bien que largement supplantes aujourd'hui par les bus, donnent a cette ville un petit gout "Fifties" plutot agreable.





On a beaucoup aime s'y balader et pouvoir aller farfouiller dans les etageres des differents bouquinistes presents dans la ville. Ca nous a permis de constituer un stock de bouquins qui vont nous etre tres utiles a partir de demain, dimanche 20 decembre. Nous partons pour le ranch, a plus de 4h de route de San Francisco, au fin fond de la campagne!! Donc on tenait a vous avertir, que vous n'auriez certainement pas beaucoup de nouvelles de notre part sur le blog car qui dit "deep countryside" dit "no internet"!!! On essaiera quand meme de vous donner quelques nouvelles car pour l'heure on part jusqu'au 8 janvier 2011!!! On passera donc Noel, tout seul au milieu de nulle part mais en amoureux! En fait les proprios restent a Broadmoor pour s'occuper de la remise en etat de leur maison qu'ils veulent vendre pour pouvoir ensuite se retirer et vivre une nouvelle vie au ranch.

JOYEUX NOEL A TOUS ET TRES BONNES FETES DE FIN D'ANNEE!!!!

On pensera tres tres fort a vous tous......

mardi 7 décembre 2010

Nous fumes egalement touristes au Japon...

Contrairement a l'Inde ou les "day-off" n'existaient pas, au Japon nous avions droit a un jour de repos par semaine. Cela nous a permis de decouvrir un peu les alentours de chaque ferme.

Voici quelques photos avec un arret special sur Tokyo ou nous avons passes les 10 premiers jours de notre sejour nippon mais egalement le week-end apres la premiere ferme et aussi les trois derniers jours de notre presence dans ce si beau pays!!!

Quand nous sejournions a la Yamabiko farm, nous etions entoure par la montagne. Nous en avons donc profite lors d'un de nos jours de repos pour aller faire une petite randonnee dans cette montagne. C'etait magnifique, tres paisible et silencieux! Seul hic : les indications pour s'orienter dans la foret et savoir quel chemin emprunter pour parvenir jusqu'au sommet etaient en ecriture japonaise :-( Du coup nous n'avons jamais atteint le sommet! Pas faute d'avoir essaye, nous avons meme pris un chemin raide, raide, pour lequel on avait a notre disposition une corde pour aider a le monter... mais une fois en haut, toujours pas de sommet. Comme le soleil se couche tres vite et que ca faisait deja plus de 2h30 que nous marchions, nous avons fait marche arriere et sommes redescendus sans meme avoir vu le panorama depuis la haut, bien dommage!!! Mais ce fut quand meme une tres belle promenade avec seulement nous et la nature.






Lors d'un autre jour de repos nous avons decide d'aller passer la journee a la mer. Premiere fois pour nous que nous allions voir l'ocean Pacifique! Il nous fallait prendre le bus jusqu'a la ville d'Omika situee sur la cote. Eh bien sachez que le bus ici n'est pas du tout un moyen de transport economique mais horriblement cher!!! Pour 40 min de bus nous en avons eu pour 20 euros chacun, aller-retour evidemment! Mais bon c'est pas une sortie que l'on peut se permettre toutes les semaines. Heureusement le deplacement en valait la peine et le paysage qui s'est offert a nous etait splendide, on vous laisse admirer!!



Pendant la venue de leur deuxieme fille, Yui, a la Yamabiko Farm, celle-ci nous a propose une initiation a la calligraphie ancienne japonaise, c'est pas du tout evident! D'ailleurs Yui tient la main de Claire, c'est pas pour rien :-)


Quand nous sommes arrives a la Nakamura farm, le principe etait le meme pour le jour de repos, 6 jours travailles, un jour de repos. Le premier nous l'avons passe a la ferme et Hiromi-san nous a appris comment faire des ''zori', sandales traditionnelles composees de lamelles de tissu que l'on entrelace a la maniere du tisserand, c'etait super chouette. Ces sandales ne doivent pas faire la totalite de la longueur du pied mais laisser depasser le talon en dehors, apparemment c'est tres bon pour le dos!



Lors du second jour de repos, la semaine suivante, nous avons ete nous balader en velo au lac proche de chez eux, "Kizakiko". Nous en avons profite pour marcher un peu et nous avons ete surpris de decouvrir des feuilles, gi-gan-tesques! Voyez la photo pour preuve :-)
Puis lors de la meme journee, nous avons ete a Hakuba, ville a une bonne dizaine de kilometres du lac. C'est tres connu car c'est la qu'ont eu lieu les epreuves de saut a ski lors des Jeux Olympiques d'Hiver 1998. Petit clin d'oeil a la politesse legendaire des japonais ; lors de notre marche il y avait sur la route des panneaux pour s'excuser de la gene provoquee par ces travaux ; de meme dans Hakuba nous avons vu le meme genre de pancarte, incroyable !(p.s : il vous faudra zoomer sur la photo pour les details)





Lors de notre dernier jour de repos, Hiromi-san nous a emmene a un barrage dans les montagnes. Sauf que le temps n'etait vraiment pas avec nous : quand nous sommes arrives, il pleuvait puis brouillard et ensuite tempete de neige. C'est ca la montagne japonaise! Avec les jambes de Claire enfoncees jusqu'au genou :-) C'etait super chouette, notre premiere fois a la montagne, et au Japon en plus :-) Pour se rendre au sommet de la montagne il faut emprunter un bus puis un funiculaire puis un telepherique et enfin un bus. Pas d'acces par voiture pour le respect de l'environnement, les bus en consequence fonctionnent a l'energie electrique!




La veille de notre depart de la ferme, Hiromi-san nous a emmene au "Farmer's Market" d'Omachi ou nous avons assiste a la realisation de la pate de mochi traditionnelle (dont nous vous avions parle a la Yamabiko farm). A l'aide d'un maillet vous frappez la pate de riz afin d'en obtenir le mochi et il fallait s'en douter, Jan a ete invite a s'adonner a cette activite oh combien virile! Les mamies etaient ravies, d'ailleurs il faut vous dire que plusieurs d'entre elles n'ont pas hesite, durant notre sejour au Japon, a dire qu'il etait "handsome" (pour les non-anglicistes : "beau"). A son grand desespoir, les jolies jeunes filles n'etaient pas aussi enthousiastes...


Le 24 novembre, nous avons quitte a regret mais avec oh combien de merveilleux souvenirs la Nakamura farm, direction Matsumoto. On y a fait de tres belles visites comme le chateau medieval de la ville ou encore le musee municipal. Nous y avons egalement goute les meilleurs "taiyaki" du Japon. Il s'agit d'un gateau en forme de poisson, fourre soit a l'anko (vous rappelez vous ce que c'est?) pour les japonais, fourre a la creme patissiere pour les europeens et nouveaute : fourre a la saucisse et mayonnaise pour les americains!!! Le tout servi chaud dans un petit etui. Notre prefere, celui a la creme patissiere!




Mais le meilleur de notre sejour aura ete la rencontre avec Charlie et sa petite amie Yasuko. Ils nous ont ouvert la porte de leur petit chez eux avec une grande gentillesse et beaucoup de generosite. Ils ont ete super interessants car ils ont tous deux pas mal voyage et on a ainsi parle de nos experiences et pu les comparer, nous avons passe une tres tres bonne soiree en leur compagnie! Pour l'anecdote, Charlie n'est pas un couchsurfer. C'est Ken, le voisin/collegue de Tomoko (qui nous a heberges a Iida), qui nous a mis en contact avec Charlie par l'intermediaire d'un ami commun du nom de Kubota-san! Vous suivez toujours? Sacree chaine d'amitie!! Aligato Ken, aligato Kubota-san, aligato Charlie-san to Yasuko-san!


Charlie est a ce jour en train de construire de ses mains sa maison, il a achete une terre dans les montagnes d'Omachi ou il espere pouvoir installer sa maison et devenir auto-suffisant. Il a egalement donne naissance a un personnage "Fukuro-chan", petit sac en plastique qui explique aux enfants (mais aussi aux adultes) l'ecologie. Chaque semaine il publie ses dessins dans le journal local, pour plus d'infos vous pouvez aller jeter un coup d'oeil a son site internet http://www.fukurochan.com/ ainsi que sur http://www.ex1st.com/.

Nous avons ensuite quitte Matsumoto pour Isawa, aux environs du mont Fuji ou nous avons fait la connaissance de la jeune Mizuki et de toute sa famille, tous tres gentils et accueillants. Sa famille tient une petite superette dans le village depuis un siecle! Oto-san est specialiste des sushis et autres sashimis frais, et Okaa-san s'occupe entre autres des makis! Et le grand pere, qui a largement depasse les 60 ou 62 ans de la retraite francaise, les aide encore au bon fonctionnement du magasin.

Mizuki nous a explique encore pas mal de choses a propos du Japon et de ses us et coutumes, par exemple rendre hommage a ses defunts, en venant humidifier regulierement leurs tombes...

Cerise sur le gateau : le mont Fuji!! Superbe!!! Il est immense et tient dans ses tentacules toute la vallee, c'est impressionnant. Malheureusement ce jour-la nous n'avons pas pu nous approcher plus que ca de lui, de par le deroulement d'un marathon a proximite. On a donc du rebrousser chemin mais nous en avons quand meme profite pour l'admirer, meme de loin. Sa magnificence explique qu'il soit devenu l'un des symboles forts du Japon.





Puis retour a la case depart, TOKYO. Trois mois se sont ecoules et c'est comme si ca ne faisait qu'un mois que nous y etions...
Tokyo est incroyable, tant de gens differents, tant de gens tout court!

Un style de vie tres agreable et plein de choses a decouvrir a pied ou a velo (moyen de transport tres apprecie par les japonais aussi bien par les garcons que par les filles en tailleur et talons aiguilles!).

Pour ceux qui preferent le bus :-)
Un petit clin d'oeil a l'un des cousins de la famille :-) On a pense beaucoup a toi pendant notre sejour au Japon, avec tous ces taxis!



Voici une tres belle vue de Tokyo ou vous pouvez admirer le siege de la societe Asahi, grand producteur de biere du Japon, symbolise ici dans le paysage architectural par cette large flamme doree. A sa gauche vous pouvez voir le" sky-tree", le plus grand immeuble du Japon, fin de sa construction prevue pour 2012!!


De nuit la ville est encore plus belle, le chateau de la belle au dormant est en fait un lieu pour se divertir et apprecier un moment de convivialite en s'adonnant au loisir prefere des japonais... le KARAOKE!



Cette photo a ete prise depuis le 45eme etage d'un immeuble gouvernementale qui sert d'observatoire de la ville et qui se situe dans le tres vivant quartier de Shinjuku. Son acces est gratuit et vous avez une vue a 360 degres sur la ville, c'etait super!


Autre endroit incontournable de la ville, le Yoyogi park ou vous pouvez voir les gens qui s'adonnent au "cosplay", c'est-a-dire qu'ils s'habillent avec les costumes de leurs heros de manga preferes et prennent la pose dans le parc, au grand bonheur des touristes. Nous n'en avons vu que quelques uns mais ils etaient seulement en train de repeter un spectacle et quand on s'approchait il etait interdit de les prendre en photo!?? Mais bon ca n'a pas empeche Claire d'en prendre d'un peu plus loin :-)



Vous pouvez aussi croiser les grands fans de rock'n roll a l'entree du parc! Trop fort!


Tokyo etait un paradis pour la nourriture et nous avons ete surpris de voir dans les rayons des produits francais si ce n'est belges, et surtout desquels il s'agissait!! On vous laisse regarder :-)



Voila pour cet apercu du Japon! On aurait aime vous en montrer davantage, tant ce pays est etonnant, tout en restant proche de notre mode de vie europeen. Mais tout a une fin, et ceux qui en veulent plus devront attendre notre retour!

Vous l'aurez compris, nous en sommes maintenant a l'etape suivante! Nous sommes bien arrives aux Etats-Unis depuis le jeudi 2 decembre apres deux controles successifs aux douanes...apparemment nous etions un peu suspects...nous??? Mais bon tout va bien nous sommes a San Francisco, tres belle ville, tres pentue, ideale pour avoir des mollets de reve! Par contre on est loin du beau temps sec du Japon, pour l'heure il fait gris et il pleut : c'est l'automne en somme....
Prochain post : la Californie et la baie de San Francisco!