Bonjour a tous! Nous sommes certains que vous mourez d'impatience d'avoir de nos nouvelles et de savoir comment s'est passe notre sejour au ranch.
Attention ce post risque d'etre le plus long que nous n'ayons jamais publie :-)
Nous avons quitte San Francisco le lundi 20 decembre et sommes restes dans la campagne californienne pendant 3 semaines. Nous avons quitte les lieux avec regret le 9 janvier 2011! Eh oui entre temps une nouvelle annee a fait son apparition, d'ailleurs nous tenons a vous souhaiter a tous et a toutes une Happy New Year 2011!
Nous sommes arrives en fin de journee le lundi sous la neige...C'etait la premiere fois que nous la voyons par ici, d'autant qu'elle n'est apparue qu'une fois entres sur le chemin de campagne menant au ranch. La meteo ici est totalement differente de celle que vous rencontrez sur la grande route, highway 101.On a mis plus de quatre heures entre San Francisco et le ranch.On etait bien fatigue car Beth, la proprio avait pris son "truck", ce qu'on appelle en francais un pick-up (hyper charge) et de notre cote nous avons pris leur second vehicule dans lequel nous avons transporte les deux perroquets gris du Gabon qui allaient emmenager definitivement au ranch.
Mais nous y pensons, on ne vous a ni presente les lieux a San Francisco ni les personnes qui y vivent. On doit donc reparer notre oubli. Alors il y a Beth (Elisabeth) la proprietaire qui vit avec son compagnon Mike, un petit chat Sam, un mignon petit chien Chulito et deux perroquets Mango et Marco Pollo(prononcez "Poyo").
Tout le monde pour l'heure vit encore a San Francisco ou les cartons ne sont pas prets d'etre finis et ou ils doivent encore retaper la maison pour les eventuels acheteurs. Donc il y a la maison principale et une toute neuve petite maison a l'arriere car ils se sont apercus que Mike etait allergique aux perroquets et qu'il pouvait risquer de mourir d'une crise d'allergie en les cotoyant de trop pres, l'amenagment fut une question de vie ou de mort.
Pendant notre premiere semaine a leurs cotes, nous avons fait les touristes comme nous l'avions prevu avant notre venue. Ensuite on s'est attele a differentes taches (peinture, nettoyage) pendant plus d'une semaine et enfin on a pris la route direction le ranch.
Le ranch est situe sur une enorme propriete, plus de 200 hectares, achetes il y a 35 ans pour une bouchee de pain! Au milieu de nulle part, dans un calme paradisiaque (pour ceux qui aiment) avec pour seuls compagnons deux chevaux Carmelita et Baron, ni l'un ni l'autre de tres bon caractere... Il a fallu s'occuper d'eux, les nourrir le matin et le soir, nettoyer leur box, les brosser. On est sur que ca aurait plu a une demoiselle prenommee Iliana!
Nous sommes donc arrives sous la neige, pas facile d'ailleurs d'arriver jusqu'a la maison, on a du laisser notre voiture en cours de route et c'est le fils de Beth, Shandin, qui est venu nous "quere" avec son gigantesque truck.
Tout ca pour s'apercevoir, une fois a la maison, que la maison pour les perroquets n'est pas bien isolee et qu'on ne peut pas les mettre directement dedans..Ca prendra deux jours a Jan et Beth pour l'isoler correctement et l'amenager et ca prendra une bonne semaine a nos charmants petits perroquets pour s'habituer totalement a leur nouveau chez eux sachant que c'etait la premiere fois qu'ils cohabitent!
Pendant que Jan etait occupe avec les perroquets Claire s'est occupee a remplir les differents "swales" (comme chez Ramesh:de petits fosses destines a retenir l'eau) de bois et de carton dans les collines, ce fut du sport sans aucun doute. Elle s'est egalement occupee de trier tout le bois situer a l'arriere de la maison pour les futures marches du futur escalier qui doit mener de la maison au jardin mais egalement pour les differents paniers a bois. Vous comprenderez mieux avec les photos.
Ensuite Beth est repartie direction San Francisco et nous, nous sommes devenus de parfaits petits agriculteurs, vivant isoles et tranquilles dans le ranch. Durant la premiere semaine, il a fait plus ou moins moche donc on n'a pas pu reellement travailler dehors, ce fut l'occasion parfaite de realiser les paniers a bois, un pour le petit bois et un second pour les buches. Claire a concu le tout et Jan l'a aide avec la perceuse et visseuse electrique qui n'est pas simple d'utilisation! Le resultat est plutot reussi sachant qu'au depart les buches etaient stockees dans une bassine en plastique, pas tres ecolo! Erreur reparee.
Mais notre plus grande activite au ranch fut la realisation d'un chemin menant de la maison au tas de compost et au jardin, avec en partie l'elaboration d'un escalier a plusieurs endroits du chemin. Il a fallu entierement creuser toute la section, puis recueillir des pierres (de differentes tailles), trouver le bois pour les marches et avoir les tiges metalliques pour maintenir le tout. Le travail s'est reparti de la maniere suivante: Jan creusait pendant que Claire allait querir les pierres sur la colline a l'avant puis a l'arriere de la maison (merci a la brouette) et ensuite les disposait sur les marches et le chemin. Mais Jan s'est apercu qu'il serait mieux de creuser dans les marches pour poser des grosses pierres et dans un second temps venir apposer des petites pierres et finalement les tasser avec l'outil prevu a cet effet. Ca nous a donc demande plus de temps et plus de travail et de ce fait nous n'avons pas pu terminer completement notre ouvrage. Cependant on a vraiment fait notre maximun puisqu'on ne s'est accorde qu'un jour de repos apres avoir travaille 8 jours consecutifs..
Heureusement auparavant nous n'avons pas fait que travailler, un grand merci d'ailleurs a Shandin et Katie, qui sont maintenant des amis et qui nous ont fait passer de supers moment en leur compagnie. La premiere fois que Shandin s'est occupe de nous c'etait pour une initiation aux armes a feu!!!
Eh oui nous sommes aux "States" et si vous ne savez pas utiliser un pistolet ou un fusil vous n'etes pas americain. Shandin a donc pris du temps pour nous expliquer le fonctionnement des differentes armes a feu, pistolet, pistolet semi-automatique, fusil "22 long rifle" et fusil a pompe (Claire n'a pas essaye ce dernier, par peur d'un bleu sur la peau provoque par le recul) et nous en savons maintenant un peu plus et ca peut s'averer utile en presence d'un animal sauvage tel qu'un ours (en hibernation actuellement), un lynx (nous avons eu la visite de trois d'entre eux a proximite de la maison)ou d'un lion des montagnes...
La seconde fois, il nous a tres gentimment emmene passer Noel chez sa tante (tout pres de San Francisco) avec toute sa famille le samedi 25 decembre sans que sa mere soit vraiment au courant. Elle a ete un peu surprise de notre venue d'ailleurs :-)
Mais ils ont tous ete tres gentils, tres chaleureux et nous avons eu la chance de pouvoir gouter la specialite de San Francisco: les "Eggs Benedict", c'est hyper calorique et lorsque vous le mangez, vous n'avez rien besoin d'autre a cote!! Mais c'est delicieux. Claire avait deja goute une specialite de San Francisco en se promenant sur le front de mer, le "clam chowder", donc maintenant elle a une notion un peu plus large de la gastronomie san franciscaine!
Shandin et Katie nous ont egalement emmene voir les Redwoods, sequoias seculaires, majestueux et grandioses! On vous laisse simplement admirer les photos. Et pour terminer cette tres agreable journee, ils nous ont emmene voir l'ocean pacifique a Fort Bragg et c'etait vraiment chouette meme si on a du demander a Shandin de s'arreter car Claire ne supporte pas les routes en lacet surtout en etant assise a l'arriere. Un arret "prise d'air frais" a ete fort utile et un echange de place entre elle et Katie tres bien venu!!
On a beaucoup discute avec eux de nos deux pays et de la vision que chacun a du pays de l'autre et ce fut tres enrichissant. On a vraiment passe de supers moments en leur compagnie notamment un restaurant japonais aux maki de-li-cieux!!! Ils les apprecient autant que nous!
Leur souhait pour les prochaines annees : visiter le Japon et la France. Pour la France, pas de souci ils seront bienvenus chez nous et pour le Japon, on leur a dit de foncer!
Cette experience au ranch a ete tres enrichissante au point de vue de notre futur, on en a une idee un peu plus precise. En particulier, on souhaite maintenant construire nous meme notre maison en materiaux ecologiques, c'est une "cob house" ou "bauge" en francais : un melange terre-sable-paille. C'est economique, pas trop long a concevoir et on peut la faire soi-meme! On a aussi lu plusieurs ouvrages (durant nos longues soirees d'hiver sans tele...) sur la "human manure" (le compost des toilettes seches), sur le compost et comment concevoir son pot a compost et tout ce que l'on peut y deposer, sur les chauffages naturels au bois, qu'on peut aussi construire soi-meme et qui peuvent courir tout le long d'un canape et autres parties de la maison. Plein de choses qui nous incitent a etre plus ecolos! Evidemment maintenant il va falloir approfondir tout ca en rentrant, en lisant par exemple des ouvrages en francais et savoir s'il existe des ateliers de pratique concernant les maisons en bauge. On espere que l'on a comble votre curiosite concernant notre sejour californien.
Notre prochain post : la Nouvelle-Orleans!
