Bienvenue a la Nouvelle Orleans

"Laissez les bon temps rouler", tel est le slogan de la Nouvelle-Orleans et de toute la Louisiane! Profiter du paysage, de l'architecture, de la musique et de la cuisine... Ce que nous avons fait du mieux possible et dont nous allons vous parler dans ce post :-)

Quand on pense a la Nouvelle-Orleans, la premiere chose qui vient a l'esprit c'est MUSIQUE. Nous, la premiere chose que nous avons vu de la ville c'est son cote industriel, ca nous a saute aux yeux quand nous nous sommes balades (et plus ou moins perdus...)a proximite de notre hotel, cherchant desesperement a rejoindre le fameux MISSISSIPPI! Sur la photo vous pourrez apercevoir Johannes, un allemand de 23 ans qui etudie aux Etats-Unis cette annee. Nous avons fait connaissance avec lui dans notre auberge de jeunesse (que nous recommandons a tous, vu le rapport qualite prix, d'autant que c'est pancake a volonte et gratuit tous les matins avec the et cafe!!!).




Qui dit Nouvelle-Orleans dit egalement....CARNAVAL et vous pouvez apercevoir partout des magasins qui vendent tous les ustensiles necessaires a la conception d'un costume digne de ce nom! Voyez ici un grand hangar avec dans son jardin cette gigantesque sculpture! Il s'agit d'un entrepot ou on vend tout ce qu'il faut pour Mardi Gras.



Evidemment on ne pouvait pas venir a New Orleans sans aller se balader le long du Mississippi qui possede un traffic de bateaux assez intense. Il semblerait meme qu'on extraie du petrole a certains endroits du fleuve! En tout cas sur l'une des rives du Mississippi il y a eu tout un reamenagement de l'espace avec la construction d'un grand centre commercial qui cependant vous permet d'avoir des notions historiques sur la Louisiane qui fut tour a tour espagnole, francaise, americaine...










Et que trouve-t-on dans ce grand centre commercial? Un magasin pour faire la fete et trouver tous les bijoux, froufrous et costumes pour le jour J du carnaval. Avec un petit cote francais de par le nom de l'endroit, avec cette petite erreur d'accord de l'adjectif, charmant!





Autre specialite de la ville, la praline, que nous n'avons a ce jour toujours pas goute, quel dommage! Pourtant la vendeuse etait tres sympathique, elle chantait tout en mixant sa preparation qui vous laisse pour sur, quelques kilos sur les hanches! :-)



Lorsqu'on se balade dans la ville, on a parfois l'impression de vivre dans une autre epoque, notamment avec la presence du "streetcar", une espece de tramway qui dessert une bonne partie de la ville. Nous ne l'avons emprunte qu'une seule fois, le jour de notre depart, pour rejoindre les personnes de la ferme qui participaient au marche dans un des quartiers de la ville.



Vous pouvez apercevoir ici a l'arriere plan la cathedrale Saint Louis, qui se trouve devant Jackson Square ou nous avons parfois pris notre pause dejeuner au grand soleil car nous avons eu une semaine de reve. La meteo a ete plus que clemente avec nous bien que certains jours on a cru mourir de froid, on ne pouvait meme plus parler tellement le froid nous mordait! L'eglise se trouve dans le quartier le plus touristique de New Orleans, le "french quarter".





L'architecture du "FRENCH QUARTER" vous plonge egalement dans un autre monde, celui des riches proprietaires aux belles et majestueuses demeures. C'est a celui qui aurait le plus balcon, orne de fonte ou de fer forge. C'est reellement du tres bel ouvrage. A l'occasion d'une visite au musee du Cabildo, le guide nous a explique que ce quartier n'avait pas ete touche par la montee des eaux provoquee par Katrina. Des l'origine, cette partie de la ville etait surelevee de par la superposition des couches de sediments depuis des siecles et des siecles.
En se baladant on a pu apercevoir des enseignes, au nom evocateur ou encore des balconieres sans fond avec simplement de la noix de coco qui retient la terre, tres bonne idee a reemployer pour nos futures jardinieres :-)










Un autre des quartiers a visiter absolument quand vous vous trouvez a la Nouvelle-Orleans, le "Garden District", ou l'on trouve les plus belles, les plus grandes, les plus cheres maisons. A visiter : First street, rue dans laquelle vous pouvez actuellement voir la maison d'Anne Rice qui a redige "Entretien avec un vampire". On espere qu'elle a beaucoup d'enfants car vu la taille de la maison, ce serait dommage d'en profiter seule. Par contre, on ne sait a quoi pensent les urbanistes mais planter des chenes le long des trottoirs c'est franchement pas la meilleure idee de l'annee ni meme du siecle!!!!






Mais que serait la Nouvelle Orleans sans la musique? C'est vraiment le paradis ici pour pouvoir ecouter des groupes jouer de la musique de jour comme de nuit, en semaine comme en week-end, a l'interieur comme a l'exterieur. Comme disent (un peu trop souvent) les americains, "awesome" (genial)! On s'est arrete regulierement pour ecouter differents groupes jouer dans la Rue Royale qui est dediee aux musiciens. Ils ferment la rue aux voitures pour permettre aux musiciens de s'installer ou ils le souhaitent.
On en a repere un pas mal, avec un instrument plutot interessant, la "washboard", planche a lessive detournee en instrument de musique. Ingenieux, non ?




On peut croiser plein de genres differents de musique en se baladant.



Nous on a eu un coup de coeur pour ce groupe dont on achete le disque qui vous met vraiment dans l'ambiance de cette ville! C'etait d'ailleurs le seul groupe qu'on ait vu etre accompagne par un gars qui faisait des claquettes! Ils etaient vraiment geniaux, on vous les fera ecouter des que nous rentrons. Pour info: J-24!!







On a pas pu resister a aller ecouter les groupes de nuit, sur Frenchmen Street, vous trouvez tous les bars et clubs ou on peut ecouter de la bonne musique. Sur les conseils de la dame de l'office de tourisme, nous nous sommes rendus au DBA, pour ecouter le blues de "Mem Shannon and the Roadmasters". Jan a adore, Claire a trouve ca plutot deprimant, ca lui a donne le blues ! Mais c'etaient de tres bons musiciens!





Par contre on a tous les deux apprecies les "6 Orleans", que nous sommes alles ecouter le mercredi soir, veille de notre depart, au "Spotted Cat". C'etait du swing et ca ne vous donne qu'une envie, danser! Il y avait d'ailleurs des adeptes de cette danse et c'etait extra. Jan a meme voulu danser, c'est dire!




Apres avoir ecoute de la musique, il est essentiel d'aller remplir son petit ou grand estomac et quoi de mieux que les specialites de la ville telle que la "Muffaletta". It's huge (c'est immense)! C'est un sandwich avec au moins une quinzaine de fines tranches de differentes charcuteries (bacon, jambon..) avec des olives vertes, un peu de chou, de cornichon et de tomate ; le tout servi avec des frites! Apres ca on peut comprendre pourquoi il y a autant d'obeses aux Etats-Unis. Notre sandwich jambon-beurre doit leur paraitre bien maigre quand ils voyagent dans la capitale! :-)



Autre specialite de la region : l'alligator. Nous avons decide de le tester dans ce qu'ils appellent un "Po-boy", sandwich avec un peu de crudites et de l'alligator frit. C'est pas mauvais du tout et pour tout dire si on ferme les yeux on ne sait pas vraiment ce que l'on mange, du poulet peut-etre?




Apres la musique, la gastronomie, une bonne marche pour nous ramener a notre auberge. Elle etait de tres bonne qualite pour un prix defiant toute concurrence, 18 dollars par personne. Par contre heureusement qu'on connaissait l'adresse car rien d'ecrit sur la facade pour signaler que c'est une auberge!?
Elle se situait a une bonne demi-heure de marche du centre-ville. Comme nous l'ont explique les gerants, la plupart des maisons du quartier n'ont pas plus de cinq ans. Katrina evidemment.... Ce qui fait que sur notre passage, c'etait un melange de neuf, ancien, de jardin public tout recemment reconstruit et replante. Mais ils ont fait du tres bon boulot car il reste tres peu de stigmates de cette horrible catastrophe naturelle.







Pour conclure sur notre impression de la Nouvelle-Orleans, trois images. L'une vous presente l'aspect un peu californien de cette ville avec la presence de palmiers (?) sur l'artere principale, une autre image vous montre l'entree de l'un des nombreux bars du french quarter (et ce n'etait pas Halloween!) et enfin une derniere qui vous montre l'un des stigmates de Katrina, avec uniquement la presence d'une arche d'un ancien batiment aujourd'hui disparu.





Petit clin d'oeil final, la Nouvelle-Orleans est richement pourvu d'antiquaires. Vous en trouvez en nombre, dans le french quarter (rempli de touristes) mais egalement sur Magazine street, une des rues les plus looooongues de la Nouvelle-Orleans! Et on a pas pu faire autrement que de prendre en photo ce magnifique petit chien, on ne sait ce qu'il faisait la. En tout cas il avait l'air d'etre a son aise :-)




A tres bientot pour la suite de nos aventures en Louisiane!